ശീതളപാനീയങ്ങളിൽ മധുരം ലഭിക്കുന്നതിനായി ഉപയോഗിച്ച് വരുന്ന ‘അസ്പാർട്ടേം’ (aspartame) അർബുദത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന് പുതിയ പഠനം. കാൻസർ ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ഒരു കൃത്രിമ മധുരപലഹാരമാണ് അസ്പാർട്ടേമെന്ന് ലോകാരോഗ്യ സംഘടന വ്യക്തമാക്കുന്നു.
പാനീയങ്ങൾ മാത്രമല്ല നിരവധി ദൈനംദിന ഉപയോഗ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ അസ്പാർട്ടേം ബദലായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ശീതളപാനീയങ്ങൾ മുതൽ ച്യൂയിങ്ഗമിൽ വരെ അസ്പാർട്ടേ‌മെന്ന കൃത്രിമ മധുരം ഉപയോഗിച്ച് വരുന്നതായി ലോകാരോഗ്യ സംഘടന പറയുന്നു.
അസ്പാർട്ടേം സാധാരണ പഞ്ചസാരയേക്കാൾ 200 മടങ്ങ് മധുരമുള്ളതാണ്. ഇത് ഡയറ്റ് കോക്ക്, പെപ്സി മാക്സ്, 7 അപ്പ് ഫ്രീ, ച്യൂയിംഗ് ഗംസ്, ചിലതരം തൈര് തുടങ്ങിയ ഭക്ഷണ ശീതളപാനീയങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ജൂലൈ മുതൽ ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കുന്ന റിപ്പോർട്ട് പുറത്ത് വിടുമെന്നും ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയെ ഉദ്ധരിച്ച് അന്താരാഷ്ട്ര വാർത്താ ഏജൻസിയായ റോയിട്ടേഴ്സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുഡ് ആഡ് ഡ്രഗ് റെഗുലേറ്റർമാർ അംഗീകരിച്ചതിനാൽ ഈ മധുരപലഹാരം ഏകദേശം 6,000 ഭക്ഷ്യ ഉൽപന്നങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ശീതളപാനീയങ്ങളിലെ കൃത്രിമ മധുരം അപകടകാരിയാണെന്ന തരത്തിൽ മുൻപും ആശങ്കകൾ ഉയർന്നിരുന്നുവെങ്കിലും ഇതാദ്യമായാണ് സ്ഥിരീകരണം വരുന്നത്. അസ്പാർടിക് ആസിഡും ഫെനൈലലനിനും എന്നീ രണ്ട് അമിനോ ആസിഡുകൾ ചേർത്താണ് അസ്പാർടേം നിർമിക്കുന്നത്.
ഭക്ഷ്യ ഉൽപന്നങ്ങളിൽ അസ്പാർട്ടേമിന്റെ ഉപയോഗം പതിറ്റാണ്ടുകളായി ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുകയും ചില കമ്പനികളെ അവരുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ചില യുഎസ് ഡയറ്റ് സോഡകളിൽ നിന്ന് അസ്പാർട്ടേം നീക്കം ചെയ്തു.
യുകെ, സ്പെയിൻ, ഫ്രാൻസ്, ഇറ്റലി, ഡെൻമാർക്ക്, ജർമ്മനി, ഓസ്‌ട്രേലിയ, ന്യൂസിലാൻഡ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ തൊണ്ണൂറിലധികം രാജ്യങ്ങൾ അസ്പാർട്ടേം അവലോകനം ചെയ്യുകയും അത് മനുഷ്യ ഉപഭോഗത്തിന് സുരക്ഷിതമാണെന്നും അത് ഉപയോഗിക്കാൻ അനുവദിക്കുകയുമായിരുന്നു.