ഉപയോക്താക്കളുടെ ഫോണ്‍ നമ്പറുകളും മറ്റ് പ്രധാന വിവരങ്ങളും രഹസ്യമായി ശേഖരിക്കുന്ന ഡസന്‍ കണക്കിന് ആപ്പുകള്‍ പ്ലേ സ്റ്റോറില്‍ ഗൂഗിള്‍ നിരോധിച്ചു. 10 ദശലക്ഷത്തിലധികം തവണ ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്ത മുസ്ലീം പ്രാര്‍ത്ഥനാ ആപ്പുകള്‍, ബാര്‍കോഡ് സ്‌കാനിംഗ് ആപ്പ്, ഹൈവേ സ്പീഡ് ട്രാപ്പ് ഡിറ്റക്ഷന്‍ ആപ്പ് എന്നിവയും നിരോധിക്കപ്പെട്ട ചില ആപ്പുകളില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ക്യുആര്‍ കോഡ് സ്‌കാനിംഗ് ആപ്പില്‍ ഡാറ്റ സ്‌ക്രാപ്പിംഗ് കോഡ് ഉള്‍പ്പെട്ടതായി കണ്ടെത്തി.
വാള്‍സ്ട്രീറ്റ് ജേണല്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് അനുസരിച്ച്, ഗൂഗിള്‍ പ്ലേ സ്റ്റോറില്‍ നിന്ന് ഇപ്പോള്‍ നിരോധിച്ചിരിക്കുന്ന ആപ്പുകള്‍ കൃത്യമായ ലൊക്കേഷന്‍ വിവരങ്ങള്‍, ഇമെയില്‍, ഫോണ്‍ നമ്പറുകള്‍, അടുത്തുള്ള ഉപകരണങ്ങള്‍, പാസ്വേഡുകള്‍ എന്നിവ ശേഖരിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി. മെഷര്‍മെന്റ് സിസ്റ്റംസ് S. De R.L വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഒരു SDK വാട്ട്സ്ആപ്പ് ഡൗണ്‍ലോഡുകള്‍ക്കായി സ്‌കാന്‍ ചെയ്യാനും കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷണം വെളിപ്പെടുത്തി. ഉപയോക്താക്കളുടെ ഡാറ്റ എക്സ്ട്രാക്റ്റുചെയ്യുന്നതിന് അവരുടെ ആപ്പുകളില്‍ അതിന്റെ കോഡ് ഉള്‍പ്പെടുത്തുന്നതിന് പണം നല്‍കിയതായി റിപ്പോര്‍ട്ടുണ്ട്.
നിരോധിക്കപ്പെട്ട ആപ്പുകളില്‍ കണ്ടെത്തിയ ആക്രമണാത്മക കോഡ് രണ്ട് ഗവേഷകരാണ് കണ്ടെത്തിയത്. സെര്‍ജ് എഗല്‍മാന്‍, സ്വകാര്യതയ്ക്കും സുരക്ഷയ്ക്കും വേണ്ടി മൊബൈല്‍ ആപ്ലിക്കേഷനുകള്‍ പരിശോധിക്കുന്ന AppCensus എന്ന സംഘടന സ്ഥാപിച്ച ജോയല്‍ റിയര്‍ഡന്‍ എന്നിവരായിരുന്നു ഇവര്‍. 2021ല്‍ തങ്ങളുടെ കണ്ടെത്തലുമായി ഗൂഗിളില്‍ എത്തിയതായി ഗവേഷകര്‍ വെളിപ്പെടുത്തി.
”ആരുടെയെങ്കിലും യഥാര്‍ത്ഥ ഇമെയിലും ഫോണ്‍ നമ്പറും അവരുടെ കൃത്യമായ ജിപിഎസ് ലൊക്കേഷന്‍ ചരിത്രത്തിലേക്ക് മാപ്പ് ചെയ്യുന്ന ഒരു ഡാറ്റാബേസ് പ്രത്യേകിച്ചും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതാണ്, കാരണം ഒരു വ്യക്തിയുടെ ഫോണ്‍ നമ്പറോ ഇമെയിലോ അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് ഒരു വ്യക്തിയുടെ ലൊക്കേഷന്‍ ചരിത്രം പരിശോധിക്കുന്നതിന് ഒരു സേവനം പ്രവര്‍ത്തിപ്പിക്കാന്‍ ഇത് എളുപ്പത്തില്‍ ഉപയോഗിക്കാം. മാധ്യമപ്രവര്‍ത്തകരെയോ വിമതരെയോ രാഷ്ട്രീയ എതിരാളികളെയോ ടാര്‍ഗെറ്റുചെയ്യാന്‍ ഇത് ധാരാളം മതി,” ഗവേഷകരിലൊരാളായ റിയര്‍ഡന്‍ ഒരു ബ്ലോഗ് പോസ്റ്റില്‍ എഴുതി.
എങ്കിലും, ആപ്പുകളില്‍ കണ്ടെത്തിയ ദോഷകരമായ സോഫ്റ്റ്വെയറിനെക്കുറിച്ച് ഗൂഗിളിനെ അറിയിച്ചപ്പോള്‍, അത് ഉടനടി നടപടിയെടുത്തില്ല. പിന്നീട്, മാര്‍ച്ച് 25 ന് മാത്രമാണ് ആപ്പുകള്‍ പ്ലേ സ്റ്റോറില്‍ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്തത്. ”ഡവലപ്പര്‍ ഗൂഗിള്‍ പ്ലേയിലെ എല്ലാ ആപ്പുകളും ഞങ്ങളുടെ നയങ്ങള്‍ പാലിക്കണം. ഒരു ആപ്പ് ഈ നയങ്ങള്‍ ലംഘിക്കുന്നതായി ഞങ്ങള്‍ കണ്ടെത്തുമ്പോള്‍, ഞങ്ങള്‍ ഉചിതമായ നടപടിയെടുക്കും. സോഫ്റ്റ്വെയര്‍ നീക്കം ചെയ്ത ചില ആപ്പുകള്‍ ഇതിനകം തിരിച്ചെത്തിയിട്ടുണ്ട്.-ഗൂഗിള്‍ വക്താവ് സ്‌കോട്ട് വെസ്റ്റോവര്‍ പറഞ്ഞു.